A britagem móvel abre caminho para a mineração

C uando visitamos uma mina, nossos olhos são atraídos para os grandes equipamentos: giratórios primários, moinhos e outros equipamentos básicos que são bem conhecidos na indústria de mineração. Recentemente, temos visto uma mudança na dinâmica onde não se trata apenas de equipamentos estacionários. A flexibilidade das unidades móveis de britagem tornou-se uma opção viável para minas em todo o mundo.

As plantas móveis de britagem são frequentemente operadas por empreiteiros de mineração, fornecendo serviços de britagem e peneiramento para a mina a um custo por tonelada. Isso economiza o CAPEX da mina, permite maior previsibilidade no OPEX e libera recursos e know-how limitados para trabalhos mais valiosos na mina.

“Não é nenhuma novidade que empreiteiros de mineração estão triturando agregados para manutenção de estradas de minas, barragens de rejeitos, extratores, para citar algumas das aplicações”, diz Julius Makela, vice-presidente de britadores móveis e de médio porte da Metso.

A novidade é que você os vê com mais frequência esmagando o minério para a planta de concentração. Isto é verdade, especialmente em operações de pequeno e médio porte, como lítio, ouro e prata. Em operações de maior volume, como minério de ferro e cobre, não é tão comum o uso de unidades móveis. Você os verá na britagem de minério durante pausas para manutenção, como reserva, ou ao expandir a produção ou ao testar o impacto de diferentes gradações no processo de refino.

Uma aplicação típica é ter britagem primária na cava para reduzir e facilitar o transporte, especialmente quando combinada com a classificação de minério a granel ou ao lidar com diferentes teores de minério e minério residual. Outra aplicação onde você pode encontrar unidades móveis de britagem é em operações subterrâneas. As unidades móveis de britagem podem fornecer uma solução muito flexível e econômica para áreas apertadas e com espaço restrito.

No passado, as unidades móveis de britagem não eram tão eficientes em termos energéticos quanto as unidades estacionárias. Isto está agora a mudar com o foco de toda a indústria na sustentabilidade.

“A sustentabilidade, sendo tão crítica para os operadores de minas, forçou-os a pensar de forma diferente sobre as soluções que têm no local. Isto também forçou os OEMs a considerar o que podemos fazer para apoiar os nossos clientes de uma forma única”, afirmou Julius.

Bem conhecidas no setor são as soluções de britagem móvel Metso Lokotrack. Originalmente desenvolvidos em 1985, os Lokotracks estão agora evoluindo para atender às necessidades de aplicações de mineração.

A maioria das unidades móveis de mineração são totalmente elétricas ou híbridas, como Metso Lokotrack LT130E e LT330D. Híbrido significa que existe um motor diesel a bordo, que aciona o gerador. O britador, os transportadores, os alimentadores e as peneiras são todos elétricos e as unidades híbridas podem ser conectadas a uma rede elétrica externa, quando disponível. Com sistemas de controle de processo integrados e monitoramento remoto, são plantas de britagem móveis totalmente equipadas.

As soluções Lokotrack e-Power oferecem o dobro de opções, com novas oportunidades de trabalho, economia de custos e facilidade de manutenção. Além disso, a solução foi testada, comprovada e desenvolvida há décadas.

“O custo do combustível está aumentando cada vez mais a cada dia. Vimos clientes economizarem até 40% em custos de combustível sem sacrificar a produtividade, o que eles estão muito felizes em ver”, afirma Justin Ayotte, vice-presidente de vendas e serviços para o Canadá da Metso.

Outra vantagem do Lokotrack é que o design foi adaptado para respeitar rigorosas regulamentações de ruído e emissão de poeira. Isto contribui para um ambiente de trabalho mais seguro, ao mesmo tempo que aumenta a sustentabilidade geral da operação. Assim, a energia eléctrica não só tem a vantagem de ser económica, mas também de ser silenciosa, isenta de emissões e económica sempre que a rede estiver disponível.

Pode-se perguntar por que os motores diesel ainda são necessários quando há sempre eletricidade disponível no local da mina. Unidades móveis e empreiteiros de mineração são frequentemente os primeiros equipamentos e operadores que você vê na nova mina, mesmo antes de existirem estradas ou rede elétrica. Depois que a mina está em operação, eles trabalham na cava ou abrem novos depósitos nas proximidades. Por essas razões, você precisa de equipamento autopropelido totalmente móvel. Ao trabalhar no(s) mesmo(s) local(is) por períodos mais longos (por exemplo, quando estéril ou minério são trazidos por caminhões basculantes), normalmente a central elétrica é providenciada pela empresa de mineração. Isso é feito para reduzir custos e economizar energia para ser o mais sustentável possível.