Videogames e crianças: por trás das armas malucas e das bananas dançantes, eles podem ser educativos

Quinze dias. Uma palavra que pode causar medo no coração dos pais. Uma palavra que causa muitas brigas na hora de dormir. Uma palavra que muitas vezes é mal compreendida.

E se eu lhe dissesse que por trás das armas malucas e dos lançadores de foguetes, além das lhamas roxas e das cascas de banana dançantes, jogos como Fortnite têm potencial para ser algo bom em sua vida?

E se uma quantidade moderada de tempo de exibição pudesse ser, ouso dizer, educacional?

Você não acredita em mim. Entendo. Durante décadas, os videogames suportaram um estigma implacável, visto pelas massas como uma perda de tempo anti-social. Na melhor das hipóteses, eles são tolerados por cerca de 30 minutos. Na pior das hipóteses, são banidos ou levados embora como forma de punição.

Uma série sobre screentime no The Irish Times

Mas muitos não conseguem reconhecer que os jogos modernos, incluindo aqueles com armas, incorporam tanta criatividade, engenharia, resolução de problemas e colaboração que podem ser aliados em casa. Uma força para o bem. Tempo bem gasto em vez de tempo desperdiçado.

Quando visitei meu sobrinho recentemente, a primeira coisa que ele quis fazer foi mostrar seu mundo Minecraft. Ele me levou em um passeio virtual por seu paraíso de quarteirões, exibindo com orgulho tudo o que havia sido feito recentemente – um curral com celeiros e estábulos, uma casa na árvore próxima, situada no topo de uma colina, e um cais. Ao mesmo tempo, ele compartilhou seus planos para renovar os piquetes assim que reunisse recursos suficientes.

Quando a noite chegou ao seu mundo, os zumbis habituais saíram para atacá-lo. Enquanto ele corria para a segurança da casa da árvore (completa com entradas secretas, devo acrescentar), olhei para a tela surpreso com toda a criatividade e engenhosidade expostas. Com seu uso do espaço, como ele projetou cada estrutura para permanecer alta e como ele conjurou um mundo inteiro a partir da imaginação usando um controlador Switch.

Videogames como o Minecraft contêm todos os ingredientes ricos em STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) que frequentemente buscamos em uma sala de aula. E, no entanto, aqui estão todos eles, disfarçados de brincadeira em casa, onde a criança pode nem perceber que está aprendendo.

Os adultos também podem nem perceber isso.

Assassin's Creed é um jogo de ação e aventura desenvolvido principalmente pela Ubisoft.

A aprendizagem passiva é um subproduto de muitos jogos modernos. Jogos como Assassin's Creed, conhecidos pela sua jogabilidade sanguinária, têm Discovery Tours dedicados que eliminam qualquer violência, permitindo aos jogadores a oportunidade de explorar Civilizações Antigas, como a Grécia ou o Egipto, na sua própria tour virtual interactiva e privada.

Os aplicativos de jogos agora ensinam fonética e numeramento para crianças. Os aplicativos de linguagem para adultos usam jogos para praticar frases e vocabulário. Os jogos lançados este ano ainda ensinam como ter uma boa noite de sono.

Até Fortnite, em toda a sua vilania, tem um Modo Criativo que, se você passasse alguns minutos vasculhando, ficaria surpreso ao encontrar uma infinidade de minijogos estruturados em torno do aprendizado. Uma rápida pesquisa no Google revelará bibliotecas inteiras de planos de aula e recursos feitos por professores sobre tópicos como programar seus próprios jogos de tabuleiro, como xadrez, criação de música, design de ambientes e muito mais.

Os jogos são uma das indústrias de rápido crescimento em todo o mundo, eclipsando o mundo do cinema, da TV e da música combinados. Está apenas ficando maior. E não vai a lugar nenhum. Só por esse motivo, construir um relacionamento saudável em torno dos videogames vale seu tempo e esforço.

Xadrez Fortnite.

Uma pesquisa da Entertainment Software Association ajuda a documentar esse crescimento a cada ano. Até agora, em 2023, os dados indicam que mais de 212,6 milhões de americanos jogam videojogos durante pelo menos uma hora por semana, com forte envolvimento de todas as idades, géneros e grupos raciais – 96 por cento dos inquiridos consideraram os jogos benéficos, com 76 por cento dos pais afirmaram que jogavam videogame com os filhos. A pesquisa também descobriu que a idade média dos jogadores está subindo lentamente para 32 anos.

Aos 32 anos, sou um jogador ávido desde que me lembro. Algumas das minhas melhores lembranças da infância são de noites chuvosas na casa da vovó, com vários primos reunidos em torno de um PlayStation 1 pré-histórico, revezando-se para enviar Crash Bandicoot para a morte. Dos dias de escola que passei jogando Carmen San Diego no computador da sala de aula, aprendendo todos os países e continentes. De negociar nossos Pokémon preciosos como uma bolsa de valores em miniatura no quintal toda sexta-feira.